Do kieszeni i na biurko

Moim zdaniem

Sebastian Stolarczyk redaktor działu Hardware Decydując się na zakup wydajnego przenośnego dysku twardego, radzę wybrać model wyposażony w interfejs eSATA lub FireWire 800, który zagwarantuje najwyższą prędkość transferu danych. Porty eSATA obecne są na sporej części nowych płyt głównych, ale zakup dysku FireWire 800 wiąże się z koniecznością zakupu dodatkowego kontrolera PCI. Nie będzie to dysk uniwersalny (porty USB ma obecnie każdy komputer), ale warto, ponieważ wydajność może być ponad dwukrotnie wyższa. Nowsze interfejsy powoli będą obecne także w mniejszych, 2,5-calowych dyskach, czego przykładem jest zwycięzca naszego zestawienia, dysk Plextora.

Obecnie nie ma nośnika, który byłby tak pojemny jak dysk twardy. Jednak wymontowywanie z własnego peceta napędu nie jest dobrym rozwiązaniem. Jeśli więc chcesz przenieść kilkadziesiąt czy kilkaset gigabajtów, najlepszym sposobem jest skorzystanie z przenośnego dysku twardego.

Wielkości dysków

Dysk zewnętrzny to nic innego, jak typowy dysk twardy zamknięty w specjalnej obudowie wyposażonej najczęściej w interfejs USB. Większość sprzedawanych dysków można podzielić według ich wielkości – na rynku mamy modele 2,5-calowe (wykorzystywane głównie w notebookach) i 3,5-calowe, które stanowią standardowe wyposażenie każdego stacjonarnego komputera.

Zgodnie z wielkością dyski można podzielić na przenośne lub takie, które służą raczej do stacjonarnego gromadzenia danych. Przykładowo, ważący 150–200 gramów dysk 2,5-calowy bez problemu zmieści się w kieszeni, dlatego z powodzeniem może służyć jako przenośna „dyskietka”. Dodatkowym atutem jest to, że nie trzeba do niego podłączać zasilania – takiemu dyskowi wystarczy zasilanie z portu USB.

Z kolei modele 3,5-calowe są większe i znacznie cięższe, potrzebują zewnętrznego zasilania. Z pewnością nie są to modele przenośne, dlatego wykorzystuje się je raczej jako magazyny danych w domu.

W sklepach można spotkać jeszcze inne rodzaje przenośnych dysków, które są przeznaczone dla specyficznych grup odbiorców. Niektóre firmy (np. Seagate) wykorzystują dyski 1,8-calowe w prawdziwie miniaturowych obudowach. Chociaż niewielkie, są pojemniejsze od płyt DVD czy pamięci USB flash. Niestety, ich wydajność pozostawia wiele do życzenia.

Interfejsy

Najpopularniejszym interfejsem jest w dalszym ciągu USB. Standard USB 2.0 umożliwia przesyłanie danych z teoretyczną szybkością do 480 Mb/s, czyli 60 MB/s. W praktyce jednak szybkość transferu w dyskach z tym interfejsem rzadko przekracza granicę 30 MB/s. Zaletą interfejsu jest natomiast największa uniwersalność, bo praktycznie każdy komputer jest wyposażony w takie złącze.

Również niemal każdy dysk zewnętrzny jest wyposażony w port USB, jednak coraz częściej można spotkać również inne porty. W dyskach 3,5-calowych jest to często dodatkowe złącze FireWire w jednym z dwóch standardów: 400 lub 800 (czyli 400 Mb/s lub 800 Mb/s). W praktyce interfejs FireWire 400 ma podobną wydajność do USB 2.0, a dopiero wydajność FireWire 800 jest wyraźnie wyższa. Niestety, ten ostatni wariant do osiągnięcia pełnej wydajności wymaga podłączenia do odpowiedniego kontrolera (można go kupić w postaci karty PCI).

W ostatnim czasie wiele zewnętrznych dysków 3,5-calowych bywa jednak wyposażanych w jeszcze nowocześniejszy interfejs, eSATA. W uproszczeniu jest to wyprowadzony na zewnątrz komputera interfejs SATA, jednak nieznacznie różni się rodzajem wtyku. Dysk z takim interfejsem ma znacznie wyższą wydajność w porównaniu z USB 2.0 i FireWire 400, a niekiedy nawet FireWire 800. Należy jednak pamiętać, że nie każdy komputer będzie w stanie wykorzystać możliwości takiego napędu – płyta główna musi mieć odpowiednie gniazdo na tylnym panelu złączy.