Klasyczne kamery internetowe pozwalają komunikować się na odległość, ale nie działają bez komputera. Tej wady nie mają kamery sieciowe, które pracują zupełnie samodzielnie, wysyłając obraz bezpośrednio do sieci lokalnej czy internetu. Dzięki temu zapewniają zupełnie nowe, ciekawe zastosowania.

Kamera sieciowa, zwana również kamerą IP, od typowej kamerki USB różni się wieloma cechami. Nie jest podłączana do komputera, więc obraz z niej nie może być przesyłany np. za pomocą komunikatora takiego jak Skype. Jest za to podłączona bezpośrednio do sieci (LAN lub bezprzewodowej), dzięki czemu może pracować 24 godziny na dobę w takich miejscach, w których nie da się uruchomić komputera. Wynika to z tego, że oprócz standardowych układów wideo ma także dodatkowy element – serwer obrazu oraz WWW, udostępniający wideo w sieci i pozwalający na konfigurację kamery przez sieć.

Niestety, kamera tego typu z reguły potrzebuje osobnego zasilania, więc obecność gniazdka zasilającego oraz jakiejkolwiek sieci komputerowej to jedyne wymagania takiego urządzenia.

Do niedawna kamery IP kosztowały ok. 1000 złotych. Nie było też na rynku urządzeń bezprzewodowych. Obecnie ceny zaczynają się już poniżej 200 złotych, a między kamerami przewodowymi i bezprzewodowymi różnice cenowe są znikome – czasami rzędu kilkunastu złotych. Dlatego z powodzeniem można je wykorzystywać np. do monitorowania pomieszczeń czy terenu wokół domu.

Każda kamera IP, by mogła pracować, musi mieć ustawiony pewien zestaw parametrów. W różnych produktach robi się to w bardzo podobny sposób. Pokażemy to na przykładzie modelu Edimax IC-1520DPg zarówno z interfejsem przewodowym, jak i bezprzewodowym. W naszym przykładzie zakładamy, że masz już w domu małą sieć (router bezprzewodowy).

Podstawowa konfiguracja

Zanim zaczniesz korzystać z kamery sieciowej, konieczne jest też przynajmniej ustawienie odpowiedniego adresu IP zamiast adresu fabrycznego. Jeśli masz zamiar przesyłać obraz przez sieć bezprzewodową, niezbędne będzie również skonfigurowanie tego interfejsu.

Sprawdzenie parametrów sieci

Przed skonfigurowaniem kamery warto sprawdzić, jaką konfigurację ma twoja sieć. Przede wszystkim chodzi o to, jakie adresy IP ustawia serwer DHCP wbudowany w router – ta informacja przyda się później. Załóżmy, że musisz to sprawdzić w popularnym routerze D-Link.

Wejdź przez przeglądarkę do interfejsu konfiguracyjnego routera, podając nazwę użytkownika i hasło.

Po zalogowaniu się przejdź do sekcji SETUP, a następnie kliknij Network settings.

Sprawdź, jaki adres IP ma router. Jest to parametr Router IP Address. Sprawdź też parametr DHCP IP Address Range, czyli zakres adresów IP, jakie przydziela serwer. Może być to np. zakres od 192.168.2.100 do 192.168.2.199. Zapisz te wszystkie parametry.